Cinco años después de la muerte de Johnny Ventura, el homenaje vuelve a abrir una herida que en su familia sigue viva y que también remite al impacto que dejó en la República Dominicana. El testimonio de su viuda, Josefina, vuelve a llevar minuto a minuto a aquel 28 de julio de 2021, cuando una llamada del chofer, entre llanto, le advirtió que el merenguero se había puesto mal mientras ella intentaba hablar con su prima y con Jochy Sánchez para entender qué estaba ocurriendo.
Esa escena contrasta con la dimensión pública de un artista que seguía en actividad. De acuerdo con el recuento familiar, la jornada había empezado con normalidad: Johnny se ejercitaba en el patio, después de haber aumentado algunas libras durante el encierro de la pandemia, y tenía previsto en Santiago un encuentro con Jochy Sánchez para grabar nueva música y conversar sobre un proyecto ecológico del río Yaque del Norte. Horas más tarde, la noticia del infarto convirtió esa rutina en duelo nacional.
A cinco años de distancia, el relato de Josefina y de su hijo Jandy pone menos el acento en la solemnidad del recuerdo que en la realidad que dejó la muerte repentina del artista dentro de su hogar. La viuda reconoce que ha debido mantenerse fuerte para sostener a sus hijos, mientras Ana Virginia, la menor, todavía llora cada día la ausencia de su padre. En esa persistencia del dolor familiar queda también una advertencia sobre el contraste entre la celebración pública de los símbolos nacionales y el costo real que dejan sus pérdidas en la vida cotidiana de quienes sobreviven.