El Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (Idiaf) dejó inauguradas en la Estación Experimental Hortícola de Constanza nuevas instalaciones de investigación y producción de tejidos de papa, con la meta de mejorar la calidad del cultivo y aumentar la disponibilidad de semilla libre de virus.
El director ejecutivo del Idiaf, Eladio Arnaud Santana, reconoció durante el acto el peso que ha tenido la dependencia externa en este renglón. Explicó que, en los últimos años, República Dominicana registró una importación promedio de 11,511 quintales de papa fresca o refrigerada y cerca de 91,557 quintales de semilla, con un gasto aproximado de US$3 millones.
Añadió que la intención es bajar la importación de semilla hasta cubrir la demanda nacional con producción local y, al mismo tiempo, elevar la producción comercial para atender el consumo interno.
El funcionario afirmó que una parte significativa de las enfermedades del cultivo se transmite por la semilla, de modo que producir material sano ayudaría a reducir pérdidas y a mejorar el rendimiento. También aclaró que el proyecto no pretende interferir en la comercialización, sino evitar que sigan saliendo del país recursos destinados a importaciones.
La iniciativa cuenta con el respaldo de la República de Corea del Sur, a través de la Rural Development Administration (RDA) y del programa Kopia, una cooperación que ha incluido investigación agrícola, transferencia tecnológica, capacitación de técnicos y fortalecimiento de infraestructura especializada, en Constanza, donde se concentra la mayor parte de la producción nacional de papa.